In 't kort
Strikt genomen is Villa Verbeelding een museum, maar da's alleen maar omdat 'interactieve, creativiteitstimulerende kunst- en literatuurhub voor kinderen' niet zo vlot bekt. Want als er één ding is waar Villa Verbeelding goed in is, dan is het wel de - nu ja - verbeelding prikkelen met letters, illustraties, boeken, knutselwerken en verhalen! Dat moeten we eens van dichterbij bekijken!
De testers
En met 'we' bedoelen we natuurlijke 'jullie'! De testers van dienst zijn Sanne, haar mama en jongste zoon Thor (4). Meestal gaat het gezin van Sanne voltallig op uitstap, maar Finn (6), de oudste van Sannes zonenduo (en weldra trio, want er is nóg een broer op komst - boysmoms represent!) en papa Joni bleven dit keer thuis. Sanne: 'Jammer dat Finn niet meekon, want die begint net te leren lezen, en al die boeken en verhalen in Villa Verbeelding hadden hem zeker ook aangesproken. Maar da's dan een reden om nog eens terug te komen!'
De plek
Nét buiten het centum van Hasselt staat een ruim huis met drie verdiepingen. Van buitenaf zou je niet kunnen raden hoeveel fantasie en verhalen er wonen, maar eens je door de eenvoudige deuren binnenstapt, gaat er een wereld voor je open. Een sprookjeswereld, in dit geval. Want terwijl ons testgezin de Villa bezoekt, loopt er een tentoonstelling over de wolf (nog tot 4 juni 2023). Als Grote Boze Wolf, weerwolf, leeswolf of gewoon als voorouder van de hond, hier passeert de wolf in al zijn gedaanten. Je verbeelding zou voor minder op hol slaan!
Zoveel wolvenillustraties samen zie je niet elke dag. Ze komen uit Parijs, Berlijn, Madrid en uit Nederland en Vlaanderen. De wolven zijn vals of vriendelijk, moedig of doodsbang, speels of bloeddorstig, dom of gewoon levensecht - zoals de opgezette variant die op bezoek is uit het Museum voor Natuurwetenschappen van Brussel! Sanne: 'De wolf, geïnterpreteerd door kunstenaars, illustratoren en schrijvers, was zowat het doorlopende thema van de tentoonstelling. De muren van de kamers hingen vol met affiches en afbeeldingen en er waren ook superveel kinderboeken met de wolf in de hoofdrol. En daar mocht je ook allemaal in kijken en lezen. Dat maakte het nog leuker!'
'Thor vond het allemaal leuk en spannend, zelfs de donkerdere kamers (waarvan één met de wolf van roodkapje verkleed als oma!) durfde hij samen met ons binnen gaan. Alleen het voorleesverhaal lieten we aan ons voorbij gaan, de kunstig gemaakte wolvenstoelen vond hij nét iets te eng. Hij was eigenlijk ook nog wat te jong voor de wolvenspeurtocht, die voor kinderen van 6 tot 12 was, maar eigenlijk heeft hij heel goed meegedaan!'
#parentfriendly punten
Gelukkig voor Thor voorziet Villa Verbeelding ook knutsel- en tekenopdrachten, want alleen maar kijken en luisteren staat natuurlijk niet hoog op het wenslijstje van een vierjarige. Sanne: 'Het museum is heel goed voorzien op kinderen van alle leeftijden entertainen. Er zijn veel soorten prikkels en activiteiten, en alles is interactief. Het feit dat zowel de tentoonstelling als de vaste collectie in verschillende kleine kamers opgesteld zijn, maakt er een echte ontdekkingstocht van. Zeker omdat de ruimtes dikwijls gescheiden worden door verschillende soorten gordijnen, extra spannend om een nieuwe kamer binnen te gaan.'
En er zijn heel wat ruimtes om te verkennen. Sanne: 'Eerst waren we in de ABC-kamer, waar overal illustraties van letters hingen, sommige heel eenvoudig en andere echte kunstwerkjes. Thor kan sinds kort zijn eigen naam schrijven en de letters ervan herkennen, dus zocht hij overal enthousiast naar zijn letters. Er stonden trouwens ook letters op de traptreden geschilderd - T's, H's, O's en R's, dat vond hij superleuk!'
Naast de ABC-kamer is er ook nog de illustratiekamer, een vaste expo waar illustratoren van Belgische bodem hun werk laten zien. Helemaal op kindermaat ook, want hun schetsboeken, potloden, verf en pennen liggen allemaal binnen handbereik om zelf aan het tekenen te gaan. Sanne: 'Er waren verschillende plekjes waar kinderen zelf hun creativiteit konden bovenhalen. Om nog maar over testen en opdrachten te zwijgen. Zo kon je bijvoorbeeld je naam stempelen, of schrijven met citroensap en dat dan zien verdwijnen en weer laten verschijnen door het papier te strijken. Dat waren meteen ook de momenten waar Thor het meest van genoot, maar ik zie zeker ook oudere kinderen hier veel plezier hebben!'
Dat klinkt daar tof! Sanne: 'Dat was het ook! En ondanks dat de vrouw aan de inkom verontschuldigend zei dat het aan de drukke kant was, hebben wij daar helemaal niet van gemerkt. We hadden regelmatig een kamer voor onszelf en we konden alle opdrachten doen zonder te moeten aanschuiven, dus dat was wat ons betreft prima! Op een kleine twee uur waren we rond. Mochten we volledig Thors ritme gevolgd hebben, waren we misschien een half uurtje eerder klaar geweest, maar eigenlijk was hij de hele tijd geboeid. En dat is meer dan je van de meeste vierjarigen in een museum kan zeggen!'
Ook zin in een bezoek aan een villa waar je kinders zich van A tot Z (pun intended) amuseren? Snel eens kijken op villaverbeelding.be dan! Check zeker altijd de openingsuren, want die zijn wat atypisch, zo is Villa Verbeelding alleen in de namiddag open. Maar da's prima te combineren met een voormiddagje Hasselt, natuurlijk! Ga je? Laat ons dan zeker weten hoe het was! Of wil je liever de beste adressen en meest #parentfriendly evenementen maandelijks in je mailbox? Dakan! Schrijf je dan in op deze nieuwsbrief via je persoonlijke dashboard!
