In 't kort
De Abdij van Villers is een oude cisterciënzerabdij (amai, wat een woord!) in Waals-Brabant, nog niet eens zo ver van Brussel. Je kan er rond én door 900 jaar oude ruïnes wandelen die midden in een wondermooi groen gebied liggen. In één woord: indrukwekkend!
De testers
Als de oudste zoon examens heeft dan trekken slashparent en Maison Slasher Ingrid en haar jongste zoon Jules (10) er maar al te graag op uit. Zo gezegd, zo gedaan. Maar dan de vraag: waarnaartoe? Ingrid: 'Zoals iedereen waarschijnlijk waren wij onze 1001 wandelingen in de achtertuin gewoon beu. Ik ontdek al eens graag nieuwe plekken in België en in het boek van Dingenzoekers (dat van die ontdekkingsreizigers in België) zag ik een plek dichtbij huis, maar toch onontdekt. Jackpot! Het plan was dus meteen om de Abdij van Villers te gaan bezoeken.'
De plek
Hop de auto in richting de abdij, dachten Ingrid en Jules. In slechts een dikke 40 minuten stonden ze al op hun bestemming. Ingrid: 'Wanneer je aankomt aan de Abdij van Villers heb je echt het gevoel dat je in een ander land bent, écht weg van huis, en dat maar op een paar kilometer van waar wij wonen! Te weten komen dat je zo dichtbij al dat vakantiegevoel kan krijgen, was fantastisch.'
Hun kleine ontdekkingstocht was dus al vanaf minuut 1 een groot succes. Maar wat valt daar eigenlijk allemaal te beleven? Ingrid: 'Je kan er de ruïnes van een oude abdij bezoeken, rondwandelen in de tuinen en naar de top van een berg klimmen voor een te gek uitzicht. De ruïnes zelf zijn énorm indrukwekkend en de sfeer is er zelfs wat feeëriek. Zowel als de zon schijnt, het regent of sneeuwt of gewoon wat grijs is, deze plek is en blijft dé perfecte uitstap. Daar ben ik van overtuigd!'
Hoe tof is dat dan voor kinderen, zo'n oeroude abdij bezoeken? Ingrid: 'Alleen al de ruïnes zijn impressionant. Jules (en de hond ook) kreeg al meteen zin om er verstoppertje te spelen. Dat effect heeft het wel. Het feit dat je er kan spelen, rondlopen, picknicken en gewoonweg buiten kan zijn, maakt het een kei toffe plek. We zagen ook dat er een zoektocht was voor kinderen. Wij hebben die zelf niet gedaan, maar dat lijkt mij wel plezant.
Schrijf de Abdij van Villers dus maar op je to do-lijstje, want het is duidelijk de moeite én ook zijn prijs waard volgens Ingrid. Ingrid: 'Je moet een kleine prijs betalen om op het domein te mogen, maar die is het zeker waard. De parking is trouwens wél gratis. Bij ons was het wel een beetje chaos, want de parking is niet zo groot. Daarna moet je dan ook nog eens door een tunnel wandelen waar auto's doorrijden. Het voetpad is daar niet super breed, dus dat was niet helemaal veilig. Maar soit, eens op het domein aangekomen was ik dat al vergeten!'
#parentfriendly punten
Ingrid: 'Het domein van de Abdij van Villers is misschien niet énorm groot, maar is wel een dikke aanrader. Gewoon al door de abdij struinen, de berg op wandelen en op het gras picknicken maakt dat je hier een toffe namiddag kan beleven. En je mag mét de hond binnen, wat ik ook wel een pluspunt vind. Voor slashparents met kleine kinderen in de buggy is het misschien niet ideaal, want er zijn wel wat trappen. Maar hop, de draagzak in en je kan de mooie wandelingen in de buurt ook nog eens meenemen. Twee in één! Jules en ik hadden toch weer een fijne namiddag. Meer hadden wij niet nodig.'
